Plusieurs espèces d’arbres en Asie sont considérées comme menacées en raison de la perte d’habitat, de l’exploitation forestière illégale, du changement climatique et d’autres pressions environnementales. Voici quelques-unes de ces espèces :
Arbre Narra (Pterocarpus indicus)
Le Pterocarpus indicus, communément appelé arbre Narra, est une espèce d'arbre feuillu originaire d'Asie du Sud-Est et des îles du Pacifique. C'est l'arbre national des Philippines. Il appartient à la famille des Fabacées.
Les arbres Narra atteignent généralement 25 à 40 mètres de haut et présentent une large canopée étalée. Ils produisent de jolies fleurs parfumées, généralement jaunes ou orange, souvent utilisées en médecine traditionnelle et à des fins ornementales. Leur bois est également réputé pour sa résistance aux parasites et à la pourriture, ce qui en fait un matériau prisé en ébénisterie. Le bois de Narra, d'une couleur rougeâtre, est réputé pour sa durabilité.
Pterocarpus indicus a une signification culturelle particulière, symbole de force et de résilience. On le plante souvent comme arbre d'ombrage ou dans le cadre de projets de reforestation.
Malheureusement, le nombre de narras est en déclin en raison de l'exploitation forestière non durable (souvent illégale), de maladies comme la fusariose et de la perte d'habitat.
Camptotheca acuminata (Camptotheca acuminata)
Camptotheca acuminata, communément appelé arbre du bonheur ou arbre à épines, est une espèce de plante à fleurs de la famille des Nyssacées. Originaire de Chine, elle est réputée pour ses propriétés médicinales. La plante produit des composés appelés dérivés de la camptothécine, dont le potentiel anticancéreux a été étudié. Ces composés sont à la base de plusieurs médicaments de chimiothérapie, tels que le topotécan et l'irinotécan. Outre ses usages médicinaux, Camptotheca acuminata est également apprécié pour son attrait ornemental grâce à son feuillage et ses fleurs attrayants.
La population de Camptotheca acuminata est considérée comme vulnérable en raison de la perte d'habitat et de la surexploitation.
Cèdre à encens (Calocedrus)
Le Calocedrus, communément appelé cèdre à encens, est une espèce de conifère de la famille des Cupressacées. Trois espèces sont originaires de certaines régions d'Asie de l'Est, notamment de Chine, de Taïwan et du Japon. Une espèce est originaire d'Amérique du Nord. Cet arbre à feuilles persistantes est apprécié pour son bois aromatique, son attrait ornemental, son utilisation en médecine traditionnelle, les cérémonies sacrées et comme source de bois d'œuvre. Deux espèces asiatiques sont devenues très rares, surtout à l'état sauvage.
Cèdre à encens de Chine (Calocedrus macrolepis)
Un arbre de taille moyenne atteignant 25 à 30 m de haut. Ses feuilles sont écailleuses et disposées en rameaux plats. Ses fruits, des cônes, sont petits et arrondis. Calocedrus macrolepis et Calocedrus formosana sont très similaires et souvent confondus. La principale différence entre les deux est que la tige du cône est plus courte chez Calocedrus macrolepis, mesurant seulement 0,5 cm de long.
Le Cèdre à encens de Chine préfère les sols montagneux, bien drainés et légèrement acides. On les trouve généralement dans les forêts mixtes d'altitude moyenne à élevée.
Cet arbre, originaire de Chine et de l'Himalaya, a vu ses populations décliner en raison de l'exploitation forestière et de la fragmentation de son habitat.
Cèdre à encens de Taïwan (Calocedrus formosana)
Aussi connu sous le nom de cèdre à encens de Formose, cette espèce de conifère est présente dans certaines régions d'Asie de l'Est, notamment à Taïwan. Il ressemble à son cousin chinois. Il pousse généralement dans les forêts montagneuses à des altitudes comprises entre 1 000 et 2 800 mètres. Les deux variétés sont Remarquable pour son tronc haut et droit et son écorce aromatique brun rougeâtre.
La déforestation, la perte d'habitat et la surexploitation ont eu un impact sur les populations de cèdre à encens de Taïwan.
Cyprès du Fujian (Fokienia hodginsii)
Le Fokienia hodginsii est une espèce de conifère appartenant à la famille des Cupressacées. Il est communément appelé cyprès du Fujian ou cèdre de Hainan. Cette espèce est originaire de certaines régions d'Asie du Sud-Est, notamment du sud de la Chine, du Vietnam et de l'île de Hainan.
Le Fokienia hodginsii est apprécié pour son bois durable et aromatique, utilisé dans la construction, la fabrication de meubles et la menuiserie traditionnelle. Cet arbre pousse généralement dans les forêts montagneuses et subtropicales et peut atteindre une hauteur considérable. En raison de la surexploitation et de la perte d'habitat, cette espèce est considérée comme vulnérable, voire quasi menacée, dans certaines régions. Des efforts de conservation sont donc déployés pour la protéger.
Diptérocarpes (Dipterocarpus)
Les diptérocarpes sont une famille d'arbres feuillus tropicaux appelés Dipterocarpaceae. On les trouve principalement en Asie du Sud-Est, notamment dans des pays comme l'Indonésie, la Malaisie, la Thaïlande et les Philippines. Ces arbres sont très appréciés pour leur bois durable, utilisé dans la construction, la fabrication de meubles et le contreplaqué.
Les diptérocarpes sont également importants sur le plan écologique : ils forment des canopées dominantes dans de nombreuses forêts tropicales humides de plaine et jouent un rôle essentiel dans la dynamique forestière et la biodiversité. Ils atteignent généralement une hauteur importante, dépassant souvent 50 mètres (environ 165 pieds), et produisent des graines caractéristiques, dotées de structures ailées qui facilitent leur dispersion par le vent.
De nombreuses espèces de diptérocarpes, essentielles aux écosystèmes des forêts tropicales humides, sont menacées par la déforestation et l'exploitation forestière.
If de l'Himalaya (Taxus wallichiana)
Taxus wallichiana, communément appelé if de l'Himalaya, est une espèce de conifère de la famille des Taxacées. Il est originaire de la région himalayenne, notamment de l'Inde, du Népal, du Bhoutan, de la Birmanie et de certaines régions du sud-ouest de la Chine. Il pousse généralement dans les régions montagneuses, entre 1 000 et 4 000 mètres d'altitude.
C'est un conifère persistant au port conique et élancé. Son feuillage est composé de feuilles en forme d'aiguilles, vert foncé sur le dessus et plus claires sur le dessous. Traditionnellement, certaines parties de l'arbre sont utilisées en médecine, notamment en médecine traditionnelle chinoise. Notamment, les composés dérivés des espèces de Taxus, dont Taxus wallichiana, sont à l'origine du paclitaxel (Taxol), un médicament anticancéreux.
En raison de la surexploitation et de la perte d'habitat, certaines populations sont menacées, et des efforts de conservation sont importants pour préserver cette espèce.
Le bois de condor (Adenanthera pavonia)
Adenanthera pavonina, également connu sous les noms de bois de condor, cardinalier, arbre à perles rouges, arbre à bois de santal rouge ou arbre corail, est une espèce d'arbre à fleurs de la famille des Mimosacées ou Fabacées (une sous-famille des Mimosoideae).
Ces arbres sont originaires d'Asie du Sud et d'Australasie du Nord. Ils sont surtout connus pour leurs belles graines rouge vif et leurs feuilles pennées. Cet arbre est utile pour la fixation de l'azote et est souvent cultivé comme fourrage. Les jeunes feuilles peuvent être cuites et consommées. Les graines crues sont toxiques, mais peuvent être consommées cuites. Les feuilles, l'écorce et les graines sont utilisées en médecine traditionnelle.
L'espèce est menacée par la surexploitation et la perte d'habitat.
Sundacarpus (Sundacarpus amarus)
Le sundacarpus est un petit arbre à feuilles persistantes appartenant à la famille des Podocarpacées. On le trouve couramment dans les régions tropicales d'Asie du Sud-Est, notamment en Inde, au Sri Lanka et dans certaines régions d'Australie. Cette plante est connue pour son bois dur et ses usages médicinaux traditionnels. Ses caractéristiques typiques comprennent des feuilles coriaces, de petites fleurs et des fruits ligneux.
Le Sundacarpus est vulnérable en raison de la destruction de son habitat et il est souvent ciblé pour son bois.
Heureusement, des efforts de conservation sont en cours pour de nombreuses espèces d’arbres menacées, mais la protection continue de l’habitat, les pratiques d’exploitation forestière durables et les initiatives de reboisement sont essentielles à leur survie.